随着新学年开始,英格兰小学和中学的孩子们将发现,他们的教材中新增添了个人理财单元。这就是说,从今年9月开始,英格兰教育当局将要求孩子们要学习基本的个人理财技巧。

　　其实,英国学校一直是比较重视理财教育的。以记者住地附近的几所小学为例,但凡学校或班级举办一些重要的活动,例如举行圣诞节联欢会、复活节联欢会、集体旅游、毕业演出和庆典等,学生们都要自己去筹集一部分活动经费。办法靠学生自己去想,有做好联欢会抽奖彩票去大街上公园里居民家找大人推销的,有家长或孩子自己做好点心面包小吃在校园内外兜售的,有拿出自己或家人的旧货到跳蚤市场卖钱的,总之是八仙过海,各显神通。 
 
　　很多学校还在夏季里专门拿出半天时间,在校园内举办所谓校园夏季博览会,其实就是一个卖吃卖喝加各种游戏杂耍和娱乐的小“庙会”。学生、老师和家长一方面要策划和落实博览会的节目,同时又是主要的游客,有的还带来一些亲朋好友和邻居,有条件的学校再请个乐队义务助兴,场面非常热闹。自然,在这些活动中,大人们大都心甘情愿地让孩子们赚一笔小钱。在平时,学校还在校园内组织一些家长和学生共同参加义卖活动,出售一些自家制作的糕点之类。通过这样的活动,孩子们不仅挣了钱,为自己的活动筹集到部分经费,更重要的是普遍体会到很多事没有经费基础是办不好的,而钱不会从天上掉下来,挣每一分钱都需要动脑筋、出力气。而对来之不易的有限经费当然要精打细算,花得值当。理财的初步观念就这样被潜移默化给了孩子们。

　　为了使孩子们更系统地学习个人理财,增强应对未来生活的能力,2005年底,英国教育当局编写的教材中增添了2个教学单元的个人理财内容,教学生如何管钱、存钱和花钱。这部分内容被放在“个人、社会和医疗教育及公民”课中,并从2006年9月起开始授课,从小学新生到初中毕业生都要侧重学习不同的内容。5岁到7岁的学生重点学习钱的不同来源和用途;7岁到11岁的学生主要学习如何管钱,并让他们意识到其未来的欲想和需求可能会靠攒钱得以实现;11岁到14岁的学生重在学习影响花钱和攒钱的因素,如何能管理好个人钱财;14岁到16岁的学生则侧重学习如何使用制定预算、存钱等诸多个人理财的财务工具和服务,了解一个公民享有的作为消费者、雇主和雇员的权利和责任。从2010年9月起,基础财务技能将成为初中毕业考试中数学考试的一个部分。

　　英国公共政策研究所在对美国的教育进行研究后认为,学校的个人理财教育可能使学生在35岁到49岁之间多出32000英镑的财富。美国有28个州从1957年起就把财经教育列为必修课,受理财教育的儿童长到35岁到49岁的时候,比未受理财教育者多出了相当于一年收入的财富。上个世纪末,美国在高中开设了个人理财课程,教授基本的理财概念,对学生产生了重大影响,有37%到47%的学生在个人信用、投资、开销和储蓄等方面都受益匪浅。公共政策研究所高级研究员米兰达·刘易斯认为,教给年轻人基本的个人理财知识,例如计算利率、家庭预算、房屋贷款等,有助于他们未来做出正确的理财决定,而不至于陷入债务困境。